El mundo laboral se ha transformado por completo en los dos últimos años. No sólo los trabajadores de oficina se han visto obligados a trabajar a distancia por la pandemia, las empresas de fabricación y distribución se enfrentan a un reto similar: cómo hacer posible el trabajo a distancia en la planta de producción y en el almacén con ERP. Una encuesta realizada por SYSPRO durante los primeros días de la pandemia mostró que el 47% de las empresas no podían funcionar porque el personal operativo dependía por completo de los recursos locales, y el 37% no podía proporcionar las capacidades de trabajo remoto que necesitaban. Como resultado, casi tres cuartas partes (73%) dijeron que necesitarían invertir en capacidades adicionales para facilitar el trabajo remoto.
El cambio virtual con ERP
Un año después, preguntamos a los directores financieros del sector manufacturero cómo habían evolucionado sus estrategias. El 65% estaba diversificando su negocio. En cuanto al gasto, la inversión en nuevos equipos y nuevas tecnologías ocupaba el segundo y tercer lugar después de la expansión de las operaciones. Varias encuestas han indicado que muchas empresas seguirían permitiendo a sus empleados trabajar a distancia, al menos parte del tiempo. Si no se permite el trabajo a distancia, lo más probable es que parte del personal se marche, optando por la flexibilidad. Sin embargo, a diferencia de las industrias digital-first, la naturaleza física de las industrias de fabricación y distribución ha hecho que la transición de presencial a remoto sea un reto. La industria debe adoptar soluciones de conectividad remota para permitir el trabajo a distancia al tiempo que conserva y mejora la eficiencia de la producción.
No es difícil darse cuenta de lo útil que puede resultar para los empleados poder acceder a sistemas críticos sin importar dónde se encuentren o qué dispositivo utilicen. Para fabricantes y distribuidores, un sistema ERP permite al personal remoto acceder y compartir la información que necesitan a través de una conexión a Internet y en cualquier dispositivo, lo que mejora la colaboración y la productividad.
Gestionar la fabricación a distancia
Permitir el trabajo a distancia en el back office (por ejemplo, finanzas, RRHH) ha sido relativamente fácil de implantar. Pero en una empresa manufacturera, la misma capacidad debe estar disponible para quienes planifican, programan y supervisan la fabricación. Hasta la pandemia, la opinión generalizada era que la fabricación necesitaba personal en el taller para hacer ese trabajo.
Ya no tiene por qué ser así. El software de gestión de operaciones de fabricación ofrece una visión de 360 grados del proceso de producción, lo que permite a los directores y supervisores de taller planificar, programar, seguir, analizar y optimizar las operaciones de fabricación. Con una interfaz de usuario web, el personal no está atado a sus oficinas y puede supervisar la producción dondequiera que se encuentre, ofreciéndole la visibilidad a la que estaba acostumbrado cuando estaba en la fábrica.
Gestión de existencias
¿Cómo puede un jefe de almacén almacenar y hacer el seguimiento de un artículo de inventario si no puede verlo?
Gracias a la RFID (identificación por radiofrecuencia) y, más recientemente, a la IoT (Internet de las cosas), esos artículos pueden etiquetarse para que puedan controlarse estén donde estén. Actualmente, se utilizan escáneres para rastrear la RFID, pero cada vez más las redes locales rastrearán los artículos con un sensor IoT. Ambas tecnologías pueden integrarse con un sistema ERP para que su ubicación pueda controlarse en cualquier momento, tanto si acaban de recibirse y asignarse a una ubicación, como si son componentes de un proceso de montaje, son artículos acabados o se están trasladando entre almacenes. Si el personal del almacén utiliza un sistema ERP compatible con el trabajo a distancia, puede gestionar el inventario desde cualquier lugar.
La automatización robótica en fábricas y almacenes ha avanzado como forma de hacer que los fabricantes y distribuidores necesiten menos personal. Aunque aún es pronto para muchas empresas, un sistema ERP que disponga de herramientas de integración para conectar las máquinas con la aplicación permitirá al personal supervisar y analizar a distancia las operaciones de las máquinas para que funcionen con eficiencia.
Analítica
Si los fabricantes y el personal de distribución no se pasean por la planta de producción o el almacén observando lo que sucede, ¿cómo pueden saber lo que ocurre y dónde pueden introducirse mejoras? La respuesta es la analítica.
En lugar de utilizar sus sentidos, pueden utilizar los datos generados por el sistema ERP para realizar esas observaciones y tomar esas decisiones. Tanto si se trata de tomar decisiones sobre el ritmo y la cadencia de la actividad en el taller, como de optimizar el almacenamiento de inventario, las capacidades analíticas del sistema ERP pueden ayudar al personal a tomar las decisiones donde antes habrían tenido que estar físicamente.
Atención al cliente y al proveedor
Los portales de autoservicio para clientes y proveedores eran tendencia antes de la pandemia, pero se han acelerado en los dos últimos años. Estos portales permiten a clientes y proveedores obtener la información que necesitan sin tener que llamar por teléfono a una oficina. Los clientes pueden obtener extractos y facturas, y hacer pedidos, como antes habrían hecho por teléfono. Los proveedores pueden acceder a las solicitudes de presupuesto o actualizar las fechas de entrega del mismo modo.
Gracias al software ERP, los empleados de ventas y atención al cliente remotos pueden comunicarse con los clientes con la misma eficacia que antes. Con acceso a un CRM o a un sistema de gestión de contactos, el compromiso con el cliente y la creación de relaciones pueden seguir llevándose a cabo cuando el contacto personal no es posible.
ERP a distancia
El emprendedor y autor Seth Godin ha dicho: «No necesitas un nuevo plan para el año que viene. Necesitas un compromiso». Los directivos de las empresas de fabricación y distribución pueden comprometerse a permitir el trabajo remoto invirtiendo en un software ERP que no obligue a los empleados, ya estén en la planta o en la trastienda, a estar atados a un puesto de trabajo. En un mundo en el que el trabajo híbrido se está convirtiendo en la norma, una solución ERP con capacidad de trabajo remoto permite a los empleados acceder de forma segura desde cualquier lugar y les proporciona la información que necesitan para dirigir las operaciones y tomar decisiones importantes.
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